גשמי הברכה של החורף האחרון גרמו למפלס הכנרת להגיע עד סמוך לקו האדום העליון - עלייה שלא נראתה כמותה זה כמעט 30 שנה. חברת 'מקורות' ורשות המים דנו במהלך חודשי החורף בשאלה אם לפתוח את סכר דגניה כבר השנה והחליטו בסופו של דבר שלא לפתוח אותו, כיוון שהמים לא הגיעו לרום המירבי שיכול לגרום להצפת החופים.
אלא שבימים האחרונים יש דרישה גוברת והולכת לפתוח את סכר דגניה כבר הקיץ, ולא לחכות לשנה הבאה. חוקר הכנרת פרופ' משה גופן מסביר כי כתוצאה מעליית המפלס הצטברו בכנרת מלחים ואצות רעילות, שמשפיעים על איכות המים - לכן הוא ממליץ לפתוח את הסכר בהקדם האפשרי: "כיוון שלא פתחו השנה את הסכר הצטברו בכנרת הרבה מים והרבה מלח", אומר גופן. "המים מתאדים בחלקם מהחום אבל כל המלח נשאר וריכוז המלח באגם עולה. אם היו פותחים את הסכר היו מוציאים את המים יחד עם המלח, ולא עשו זאת. במקום זה הם שאבו קצת מהכנרת ומתוך מה ששאבו סילקו קצת מלח, אבל זה לא מספיק. נוסף על מליחות המים הגבוהה, עליית המפלס גרמה גם להצטברות של אצות רעילות וחיידקים המזיקים למים".
מה הבעיה עם מלח במים?
"המים לא טובים, למשל, להשקיית שדות חקלאיים. ככל שיש יותר מלח במים מגיע יותר מלח לקרקע והורס אותה. לא פתחו את הסכר בגלל דעת הקהל, שאוהב לראות את הכנרת עם מפלס גבוה; אבל הקהל לא יודע שכשיש מפלס גבוה יש גם הרבה מלח. מצב הרוח הלאומי הוא כגובה המפלס ולא כגובה המלח, אבל אני לא חושב שמפלס גבוה הוא דבר חשוב לאיכות המים. לעומת זאת, כמות המלח כן חשובה".
פרופ' גופן: "כשיש מפלס גבוה יש גם הרבה מלח. מצב הרוח הלאומי הוא כגובה המפלס, אבל מפלס גבוה הוא לא דבר חשוב לאיכות המים. לעומת זאת, כמות המלח כן חשובה"
עליית המפלס השנה גרמה גם להרבה רצועות חוף להימחק ולהיווצרות מדרגות עומק מסוכנות במים. כמו כן, המפלס הגבוה פוגע בנוחות המתרחצים בחופי הכנרת, בעיקר בצידה המערבי: כיום אין אפשרות לשבת בנוחות על החוף עצמו, כי המים הגיעו עד החומה המקיפה את החוף.
עידו גרנות, מבעלי חוף 'לידו', סבור כי מהסיבה הזו צריך לפתוח את סכר דגניה כבר הקיץ ולא להשתהות עד החורף הבא: "הרימו את המפלס יותר מדי. אנחנו מורגלים 30 שנה למפלסים הכי נמוכים והיום כל החופים במצב שאין בהם מספיק שטח למתרחצים. אני חושב שעכשיו הזמן לפתוח את סכר דגניה. תחשוב גם על כמות הזבל שיהיה אפשר להוציא החוצה, כי כשהטמפרטורה עולה נוצרים גם התנאים המושלמים להתפתחות זבל ואצות חדשות מזהמות".